日本政府1999年底宣布从2000年开始，把成人节的日期改为每年1月第二周的 星期一为成人节。按中国古代阴阳学说，冠日多选甲子、丙寅吉日，特别以正月为大吉。每年1月的第二个星期一是日本的成人节，过节的是在这一年进入20岁的年轻人。节日表示他们从那天开始已成为成年人，以后必须独立生活、担负起社会责任和义务。 日本相当重视成人节，因此在这一天，都会举行祝贺仪式。以前祝贺仪式大都在家里举办，但现在不少人的成人礼是在公司、学校或公共机关渡过的。
在这一天，这些年满二十岁的人的父母、同事、主管、同学、亲戚及朋友，都要向他们表示祝贺、并赠送礼品，而当事人也要表达感谢之意及发表未来的计划及理想。
成人节这天的站口会格外拥挤，三三两两穿和服的少女和三五成群的小伙子都朝着明治神宫走去。他们就是那些“新成人”。来到明治神宫内的广场，那里聚集了很多来参加仪式的年轻人。这天，他们一般都要穿上传统服装，到神社拜谒，感谢神灵、祖先的庇佑，请求继续“多多关照”。
在这天过成人节的年轻人还可以把自己的愿望写在木牌上，挂到神宫的一个亭子里，这个木牌被人们称为“绘马”。
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